Elogiar as crianças. É bom ou mau? E como dizer-lhes "não"? As regras devem ser explicadas? Nas livrarias surgem cada vez mais guias que, supostamente, ajudam os pais a educar os filhos. Com teorias para todos os gostos. Por vezes contraditórias. Marta teria pouco mais de três anos quando a mãe inventou um jogo para a ensinar a tirar os cotovelos de cima da mesa enquanto come. Em vez de insistir com os filhos ou de os repreender, a escritora espanhola Yolanda Sáenz de Tejada tem criado jogos atrás de jogos sempre com a mesma função: ensinar os filhos através da diversão.

Para a psicóloga María Jesús Álava Reyes, os pais devem estabelecer regras desde muito cedo, de maneira clara e directa, para não criar filhos egoístas e tiranos. Ah! E nada de elogiá-los demasiado, para que não se tornem adultos inseguros, avançam o jornalista Po Bronson e a educadora Ashley Merryman. As recomendações são muitas e vêm em livros, os chamados guias para pais, à venda na secção de psicologia, pedagogia ou educação das grandes livrarias. O fenómeno não é novo, mas começa a ter cada vez maior expressão entre nós. Há para todos os gostos, mas nos últimos tempos a tendência dos editores tem sido a de publicar autores que alertam para um determinado tipo de criança: a que faz tudo o que quer; a que não têm regras; a ditadora e tirana.

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